哈登与克利夫兰骑士达成了一份为期三年的9700万美元的续约协议，合同全部保障，并有2028-29赛季的球员选项及15%的交易保障金。此消息一经发布，立刻引发了广泛的讨论。著名记者Sam Quinn率先表达了疑虑，认为给37岁的哈登提供如此大额的合同“极其不负责任”，同时指出如果哈登尝试进入自由市场，最多也只能拿到两年约6000万的报价。ESPN则对骑士的这一操作给予了B级评分，认可哈登过去几个赛季的稳定表现，但也提到哈登在防守方面的劣势以及季后赛时的表现常常下滑。

就此合同背后的运作来看，哈登上赛季的年薪约为3945万，而他跳出的球员选项为4232万，仅有1332万受到保障。因此，哈登每年将少拿约712万，而新的合同均薪为3233万。让人关注的是，哈登在6月29日跳出选项后，整整等待了53天才完成续约，这段时间并非因为没有球队追求他，而是骑士在等待沃特森的签约。最终，骑士通过一笔复杂的交易以8800万美元签下沃特森，而哈登的降薪帮助球队腾出了薪资空间来增强阵容。

新合同中的交易保障金意味着哈登不容易被作为交易筹码处置，球员选项则为他留下了在未来调整的可能。此份合同不仅让哈登的职业生涯总薪资达到了5.11亿美元，成为NBA历史上第五位达到此数字的球员，也反映出骑士老板对未来的战略规划。老板清楚地知道哈登在加盟后对球队的影响，特别是在攻防两端的表现，以及在他降薪后给予球队的薪资空间。这使得骑士在补强的同时，也希望在未来的竞争中抢占先机。尽管外界对哈登的季后赛表现有所担忧，骑士还是对他寄予厚望，并期待在接下来的赛季中取得更大的成功。